Hoy me encontré con un problema en un simple script que hice para backupear algunas bases de datos MySQL:

#!/bin/sh
# Hace dumps de MySQL de las BBDDs especificadas

DBS="db1 db2 dbN"
DUMPDIR="/root/mysql-dumps"
ADMIN="alertas@midominio.com"
REPORT="/tmp/mysql-dump-bases-importantes.$$.log"
ERRORS=0
HOSTNAME=`hostname -f`

cd $DUMPDIR

for db in $DBS
do
        /usr/bin/mysqldump -Q $db | gzip -9 > dump-$db-`date +"%F_%T"`.sql.gz
        ERR=$?
        if [ "$ERR" == "0" ]; then
                echo "Dumping database '$db' done OK" >> $REPORT
        else
                echo "Dumping database '$db' FAILED" >> $REPORT
                ERRORS=1
        fi
done

if [ "$ERRORS" == "0" ]; then
        cat $REPORT | mail -s "MySQL Dumps on $HOSTNAME: OK" $ADMIN
else
        cat $REPORT | mail -s "MySQL Dumps on $HOSTNAME: ERRORS" $ADMIN
fi

rm $REPORT

Este script usa mysqldump para sacar una imágen de cada base de datos, y supuestamente guarda en la variable $ERR el valor de salida para enterarnos en caso que haya problemas, y mandar así el mensaje adecuado en el reporte.

El problema que tiene este script es que la variable $? retorna el valor de salida del último comando en un pipe, en mi caso corresponde a la salida del gzip, que siempre sale correctamente (al menos en este script). Entonces ¿cómo nos enteramos que pasó con un comando anterior en la cadena?

Bash (no conozco otros shells) tiene una variable $PIPESTATUS, que es un array con los valores de salida de una serie de comandos encadenados, por lo tanto lo único que hizo falta para corregir este programa, es reemplazar la línea que dice:

ERR=$?

…por lo siguiente:

ERR=${PIPESTATUS[0]}

El subíndice 0 corresponde al primer valor del array, y que coincide con el primer comando de la cadena de comandos.

¡Espero les sirva en algún momento!